Donald John Trump nasceu em Nova York, em 1946. Ele é filho de Fred Trump e Mary Anne McLeod.

Seu pai, Fred Trump, era um promotor imobiliário que deserdou o filho mais velho, Fred Trump Jr, por não seguir seus passos nos negócios da família.

Assim, Fred Trump fez questão de introduzir seu segundo filho, Donald, na alta sociedade nova-iorquina. Roy Cohn, um manipulador político de direita, é considerado um dos mentores de Donald.

Cohn, que ficou conhecido por ajudar o senador Joe McCarthy a caçar comunistas na década de 1950, ensinou o jovem Donald a “sempre revidar e nunca pedir desculpas”. No entanto, depois de uma série de escândalos envolvendo Roy, Trump rapidamente distanciou-se dele para não ser prejudicado.

Trump foi matriculado na Academia Militar de Nova York, aos 13 anos, onde foi capitão do time de beisebol.

Mais tarde, Trump estudou na Fordham University, mas transferiu-se para a escola de Negócios da Universidade da Pensilvânia, depois de dois anos. Lá, formou-se em Economia, em 1968.

Em 2015, o advogado de Trump, Michael Cohen, ameaçou processar estas instituições de ensino, se divulgassem os registros acadêmicos do seu cliente.

Durante seus anos universitários, os Estados Unidos estavam envolvidos na Guerra do Vietnã. Por isso, Donald conseguiu quatro adiamentos de provas da faculdade. Até que, em 1972, foi considerado permanentemente ilegível para ser recrutado, devido a sofrer esporões ósseos, o que causou certa controvérsia.

Apesar de não haver sido um aluno exemplar, Donald Trump ascendeu com sucesso no mundo empresarial de Nova York. O ex-presidente dos EUA alegou que começou com “um pequeno empréstimo” de seu pai, no valor de 1 milhão de dólares, na década de 1970!

The New York Times revela que a soma real dos empréstimos estaria próxima de 60 milhões de dólares, sem considerar o fundo fiduciário, presentes monetários e outros privilégios concedidos por Fred Trump.

Aos 25 anos, Trump foi nomeado presidente da The Trump Organization. Suas primeiras duas grandes vitórias no negócio foram: a licitação para fornecer um lote para a construção do Javits Center e o desenvolvimento do projeto do Grand Hyatt Hotel, ao lado da Estação Grand Central.

Em 1977, Donald casou-se com a modelo checa Ivana Zelníčková. O casal teve três filhos: Don Jr., Ivanka e Eric.

Nesta época, surgiram as primeiras denúncias contra Trump. Uma investigação do Departamento de Justiça revelou que pessoas negras foram sistematicamente rejeitadas, quando solicitaram pedidos de residência em prédios de Trump.

A década de 1980 foi, sem dúvida, o período em que Donald Trump passou de homem de negócios a personalidade pública. E também quando começou a ser conhecido por suas más atitudes.

A construção da Trump Tower na 5ª Avenida, por exemplo, não esteve isenta de escândalos, mesmo antes de começar. O famoso promotor imobiliário derrubou o histórico edifício de Bonwit Teller para construir um arranha-céu de 58 andares.

De acordo com um artigo do New York Times de 1990, Trump afirmou que não sabia que mais de 200 pessoas ilegais da Polônia trabalhavam na construção do prédio.

Seu império continuou a estender-se para fora da cidade de Nova York. Trump adquiriu Mar-a-Lago, um resort de luxo em Palm Beach, na Flórida, em 1985.

Trump também começou a investir em hotéis e cassinos em Atlantic City, mas os resultados destes projetos foram duvidosos. Alguns deles, como o Trump Taj Mahal Casino, declararam falência pouco depois de sua abertura.

Outro novo empreendimento, feito durante a década de 1980, foi o esporte profissional. Trump era o dono do New Jersey Generals, um dos times que compunham a Liga de Futebol Americano dos Estados Unidos (USFL), em 1983.

A USFL foi criada para competir com a NFL (Liga Nacional de Futebol Americano), estabelecida há muito mais tempo. Trump insistiu que a nova liga deveria ser realizada no outono para, eventualmente, fundir-se com a NFL. No entanto, a Liga fechou em 1986, após intermináveis problemas legais.

A partir da década de 1990, Trump teve pouca sorte. Vários de seus hotéis e cassinos faliram.

Em uma entrevista para a Newsweek, em 2011, ele mesmo admitiu: “Eu brinco com as leis de falência, elas são muito boas para mim”.

A imagem de opulência que Trump cultivou por tantos anos permitiu que ele vendesse seu nome para jogos de tabuleiro, comerciais e diversos tipos de produtos e empreendimentos.

O entretenimento passou a ser seu principal recurso. Trump tornou-se um dos maiores patrocinadores do concurso Miss USA e, nos anos 2000, consagrou-se no papel de apresentador de um reality show.

Depois disso, Trump soube usar sua fama para conquistar adeptos políticos do conservadorismo de direita, e, em 2017, conquistou votos suficientes para tornar-se o 45° presidente dos Estados Unidos, em 2017.